1、穴盘和基质选择
根据莴苣种类和育苗季节的不同，选择适宜的穴盘规格，一般采用128孔或200孔穴盘，培育3叶左右秧苗可以采用200孔穴盘，培育4-5叶秧苗宜选择128孔穴盘。基质可采用商品育苗基质，也可自配基质，如以草炭、蛭石、废菇料为育苗原料，按草炭:蛭石为2:1或草炭:蛭石:废菇料为1:1:1配制育用纱布苗基质。自配基质应添加肥料，一般每立方米自配基质拌入三元复合肥1.2千克，高温期间育苗时添加肥料适当减少，每立方米自配基质拌入三元复合肥0.7千克。
2、莴笋种子处理
高温季节育苗，在播种前应进行低温处理。一般先将莴笋种子用清水浸种5-6小时，然后将莴笋种子水分滤干，用纱布等包裹后置于冰箱保鲜格内，每天打开莴笋种子翻动1-2次，3-4天种子即可露白，然后播种。
3、基质装盘播种
播种过程分三步进行：第一步，将基质适当浇水并拌匀后装盘，装入基质的高度一般是距育苗盘0.5厘米，用直尺刮平；第二部，将种子均匀的播在基质上，每穴播种2-3粒，播种后，用蛭石进行覆盖，然后用直尺沿育苗盘上沿刮平，将多余的蛭石除去，保证播种时的深度均匀一致，发芽整齐；第三步，浇水，由于蛭石质地较轻，直接浇水容易冲掉蛭石造成露籽，具体做法是将育苗盘水平的置于水中，注意水深不能浸过育苗盘高度，让水从盘底慢慢的渗入，直至饱和为止，取出育苗盘。
4、苗期管理
播种后注意穴盘保湿，一般播种后3-4天齐苗。莴苣幼苗生长适宜温度为白天15-18℃，夜间10℃左右，不低于5℃。11月份至翌年3月份育苗时，一般应在保温的大棚或温室内进行；4-10月份宜采用避雨设施育苗，高温期间（6-8月份）还需要覆盖遮阳网降温。齐苗后保持基质湿润，夏季温度高，幼苗和基质的蒸发量大，应注意勤浇水，一般应在早晨浇水；莴苣幼苗柔嫩，水分过多、温度较高时容易发生烂心、猝倒病，所以应防雨防涝。从子叶展开到2叶1心，基质的含水量应控制在75%-80%，2叶1心后进行删苗补苗，每穴留苗1株，如有缺苗应及时补苗，并结合喷水，用0.2%-0.3%尿素和磷酸二氢钾进行叶面喷雾。从3叶1心至定植，基质的含水量控制在70%-75%。一般高温季节苗龄20-25天，其他季节苗龄30-35天。