ILTV属于疱疹病毒科a疱疹病毒亚科。ILTV 仅一个血清型，病毒株之间差异不显著，对乙醚敏感，热稳定 性差，55℃10 ~ 15分钟灭活。经生理盐水稀释的ILTV于室 温下90分钟可失活，但在甘油一生理盐水中,37℃可存活4 ~ 14天，4℃存活100〜120天。
气管黏液中的病毒在直射阳 光下6 ~ 8小时可被杀死，但在黑暗房舍中的ILTV可长期存 活。3%来苏儿、1%氢氧化钠可使病毒迅速灭活。ILTV大量存在于病鸡的气管组织及其渗出物中，肝、脾和血液中较少见。
病毒接种于鸡胚绒毛尿囊膜，使鸡胚在接 种后2〜12天死亡，胚体变小，绒毛尿囊膜增生和坏死，形成 灰白色的豆斑样病灶。 病毒能在鸡胚细胞培养上生长，引起 核染色质变位核核仁变圆，胞浆融合，成为多核的巨细胞（合 胞体），核内可见有Cowdry氏A型包涵体。