什么是育成鸡？育成鸡有哪些生理特点？

从第7周龄开始到性成熟(18周龄左右)为育成期。处于这一阶段的鸡叫育成鸡或青年鸡。与雏鸡和成年鸡相比，育成鸡有如下生理特点：
(1)育成鸡的体温与成年鸡相同。
羽毛经过几次脱换已较丰满，御寒能力较强，具有健全的体温调节能力和较强的生活能力，对环境的适应能力强，若不暴发烈性传染病，育成鸡很少大批死亡。
(2)育成鸡消化能力强，食欲旺盛，生长迅速，是肌肉、骨骼和羽毛生长最旺盛的时期。脂肪的沉积随日龄增加而逐渐累积。
(3)10周龄后，母鸡卵巢上的滤泡就开始积累营养物质，滤泡也逐渐长大，到后期性器官的发育尤为迅速。在性腺开始活动后，若喂高水平的蛋白质饲料可加快鸡只的性腺生长，使鸡早熟，但鸡的骨骼不能充分发育而变得纤细，体形变小。开产时间虽然提前，但所产的蛋小，产蛋量也不多。因此，在育成鸡阶段，饲料蛋白质水平应适当降低。