什么是听证程序？听证程序具有什么特征？

行政处罚听证程序是指在行政机关作出行政处罚决定之前，行政机关应当指派专人主持听取案件调查人员和当事人关于案件事实、处罚理由以及适用依据的陈述、质证和辩论的程序。听证程序有以下几个方面的特征：

　　(1)阶段性。听证只是行政处罚过程中的一个阶段，而不是行政处罚的全部过程。

　　(2)局部性。听证并不适用于所有的行政处罚程序，而是限于责令停产停业、吊销许可证或执照以及数额较大的罚款案件。

　　(3)选择性。当事人要求举行听证的，听证程序才启动，主动权掌握在当事人手中。

　　(4)准司法性。听证主持人地位中立，站在第三方的立场听取双方的陈述和争辩，对案件事实和处理提出自己的意见，不受任何人的干预。