1、看颜色
茶叶种类变不同，颜色变化也不一样。例如，新鲜绿茶呈现翠绿、黄嫩，陈旧绿茶会发黄发暗无光泽；新正山小种一般是乌黑润泽，旧茶则会变成棕色或褐色；新乌龙茶颜色绿中带红，所谓“绿叶红镶边”，可陈旧乌龙茶绿色逐渐减少，变成褐色。这是因为茶叶存放得越久，茶叶中的色素与光线和氧气接触，会逐渐转化成其他物质，导致颜色改变。
2、尝味道
新茶入口清香而醇厚，有回甘，味道也比较浓。陈茶味道淡薄，经不起冲泡。原因是茶叶中含有某些酯类，在空气中氧化后，产生易于挥发的某种醛类和一些与水不相容和的物质，导致新旧茶叶迥异。
3、看外形
条索明亮，大小、粗细、长短均匀的茶叶为上品；条索枯暗，外形不整，甚至有茶梗的茶叶为下品。此外，新茶表面一般会有白色的“细毫毛”。