为什么营养元素之间不能代替呢？

作物所需要的营养元素，在作物体内的含量差别，可达十倍，千倍甚至数百万倍，但是不管数量多少，都是同等重要的，不能互相代替，这叫作“营养元素的同等重要律和不可代替率”。例如作物缺氮，生长缓慢，老叶黄化，除施用氮肥外，施用其它任何肥料都不能减轻这种症状。

所谓肥料的不可替代性，要从植物生长所必须的矿质元素来说。植物生长需要18种必须元素，这些元素的地位是很重要的，缺乏任何一种植物都不能完成生活史，有的表现为生长不良，不能开花结果，严重的直接死亡。所以这些元素之间是不可相互代替的，一个都不能少。它和肥料的边际代率没有任何关系，肥料的边际代率是指肥料之间的关系，比如不同的钾肥所含的钾的质量分数不一样，有专业术语来说，就是有效物质的比例不一样，钾肥中钾元素是有效成分，我要用另外一种钾肥代替一种钾肥，两者之间要满足的关系叫做边际代率。