以前宠物只是单指人们为了消除孤寂或出于娱乐目的而豢养的动物。
现今宠物定义为，出于非经济目的而豢养的动植物。宠物是为了精神的目的而豢养的动植物。一般为了消除孤寂，或娱乐而豢养，以前的宠物一般是哺乳纲或鸟纲的动物，因为这些动物脑子比较发达，容易和人交流。如今，除了广为人知的活体宠物外，还有诸多的虚拟宠物。
宠物是指人们不以经济为目的，而是为了精神目的而豢养的动物。
以前宠物只是单指人们为了消除孤寂或出于娱乐目的而豢养的动物。现今宠物定义为，出于非经济目的而豢养的动植物。宠物是为了精神目的而豢养的动植物。一般为了消除孤寂，或娱乐而豢养，以前的宠物一般是哺乳纲或鸟纲的动物，因为这些动物脑子比较发达，容易和人交流。如今，宠物也出现在诸多虚拟网游中，陪伴玩家排遣寂寞。第一，法律上所要求的“宠物”应当以实际生活或人们日常生活中所理解的宠物为基础，同时又应当区别于生活中一般意义上的宠物概念，因为法律是以权利义务为基石的，法律上对宠物的定义的背后是对权利义务的定位和分配。第二，法律上所规定的“宠物”，其本质应当为“物”，可以是现实物，也可以是抽象物。第三，在城市里饲养宠物必须涉及里邻里，与社区其他居民和环境的关系。第四，曾经令人谈虎色变的“非典”和“禽流感”都是因为动物携带病毒引起的。第五，一些能够成为残障人士辅助工且的动物能否被规定在宠物范围之内，如果被纳人进宠物的范围，是否会与其他宠物的饲养遵循同样的法规，还是有另外的特殊规定，都会产生很多实际问题。