菜苜蓿的植物学性状如何？对环境条件有哪些要求？

菜苜蓿又名草头、金花菜、黄花苜蓿等，南京地区俗称“母鸡头”，为豆科一二年生草本植物，在我国有悠久的栽培历史，长江流域及南方各省都作绿肥作物，江苏不少地区有春摘嫩梢的习惯，近几年来在江、浙、沪一带作叶菜栽培种植面积逐年扩大。菜苜蓿叶为三出复叶，小叶宽倒卵形，先端钝圆或稍凹，叶缘上部锯齿状，叶表面浓绿色，背面稍带白色，托叶细裂。花为总状花序，花梗短，从叶腋间抽生，每花序有黄色小花2～6朵，蝶形花冠。成熟果荚呈螺旋状，有钩状刺突起，荚中有籽3～5粒，种子肾形、黄褐色，千粒重2．83克。

苜蓿性喜冷凉气候，耐寒性较强，能露地越冬。在温度17℃以上和10℃以下植株生长缓慢，生长适温为12～17℃，在一5℃低温下叶片受冻，春天气温回升后又萌芽生长，对土壤适应性较强，但以富含有机质、保水保肥的黏土或冲积土为宜。中性土壤种植为好。