在人工饲养条件下对投喂的配合饲料都能摄食，尤其喜食由鱼粉、豆饼、玉米、米糠、麦麸等商品饲料配制而成的颗粒饲料，还摄食水体中的天然饵料，常见的有底栖生物、水生昆虫、浮游动物、轮虫、有机碎屑及大型藻类等。
斑点叉尾从鱼苗至成鱼在以人工饲养为主的池塘中，鱼苗、鱼种及成鱼主要是摄食人工配合饲料，但摄食商品饲料的强度鱼苗期要低于鱼种及成鱼，这可能与幼鱼阶段摄食器官发育程度、池塘中对幼鱼适合的天然饵料数量有关。如2.3~4.5厘米的幼鱼在投喂商品饲料饲养为主的情况下，其食物组成为浮游动物、枝角类、桡足类、摇蚊幼虫及部分商品饲料为主，10厘米至成鱼阶段则以投喂人工饲料及部分底栖生物、水生昆虫和陆生昆虫、枝角类、无节幼体、轮虫等为主；在以培育天然饵料为主的池塘中，鱼苗、鱼种及成鱼对天然饵料的摄食种类要求也有差异，前者主要摄食较小的生物个体，随着摄食器官的日趋完善，鱼体的增大，摄食量的增加，逐渐以个体较大的生物为主。在2.3~4.5厘米鱼苗阶段主要摄食浮游动物、轮虫、枝角类、桡足类、摇蚊幼虫及无节幼体等为主。在10厘米以后对天然饵料有一定的选择性，主要摄食个体较大的生物，如底栖生物、水生昆虫、陆生昆虫、大型浮游动物、水蚯蚓、甲壳动物、有机碎屑等为主。
在冬季低温期天然饵料不充足条件下能摄食个体较小的虾。 胆囊管道上有较多的胰岛细胞，能分泌消化液促进消化功能。肠长与体长之比随着鱼体增长而增长，肠弯曲也随之增加。 鳃耙数目的变幅，外侧平均值17~20，内侧平均值18~21。鳃耙数目变化不大，鳃耙间距变化较大，随着鱼体的增大鳃耙间距愈来愈大。 斑点叉尾属底栖鱼类，较贪食，具有较大的胃，胃壁较厚，饱食后胃体膨胀较大。有集群摄食习性，并喜弱光和昼伏夜出摄食。摄食方式在10厘米以前吞食、滤食方式并用，10厘米以上开始以吞食为主，兼滤食。
在人工饲养条件下对投喂的配合饲料都能摄食，尤其喜食由鱼粉、豆饼、玉米、米糠、麦麸等商品饲料配制而成的颗粒饲料，还摄食水体中的天然饵料，常见的有底栖生物、水生昆虫、浮游动物、轮虫、有机碎屑及大型藻类等。