什么叫性周期?母牛的性周期可划分为哪几个时期?每个时期表现的特点是什么?

母牛达到性成熟期后，便会出现周期性的发情，称为性周期。发情周期的计算是指从这一次发情开始到下一次发情开始的间隔时间，奶牛的发情周期为21天。
发情周期一般分为四个时期，即发情前期、发情期、发情后期和间情期。母牛在发情周期中不同时期的精神状态，对公畜的性欲反应，生殖道和卵巢的生理变化所表现的特点是不同的。
发情前期：是发情的准备阶段。卵巢中黄体逐渐萎缩，新的卵泡开始生长，卵巢稍增大，生殖道轻微充血肿胀，粕膜增生，子宫颈口稍张开，有少量分泌物。在此期间，母牛尚无性欲表现。
发情期：在这个时期，根据母牛的外部特征与性欲表现，又可划分为初期、盛期、末期三个阶段。
　　l]发情初期：母牛表现兴奋不安、鸣叫、产奶量下降，如果是放牧牛，则游走少食，常有同群母牛尾随其后，当公牛爬跨时，则不接受爬跨，扬头游走。阴唇肿胀，阴道壁潮红，粘液分泌量不多，稀薄，牵缕性差，子宫颈口开张，直肠触摸子宫时，收缩增强，一侧卵巢增大。
　　2]发情盛期：母牛性欲强烈，接受爬跨，公牛交配时站立不动，举尾，粘液增多，稀薄透明，从阴门流出时如玻捧样，具有很强的牵缕性，很易粘于尾根、臀端或飞节处的被毛上。子宫颈红润、松弛、开张。卵巢增大，并可触摸到突出于卵巢表面的卵泡。
3]发情末期：母牛逐渐转人平静，不再接受爬跨。阴道粘液量减少变稠，牵缕性差。卵巢变软，卵泡壁变薄，波动明显，有一触即破的感觉。青年母牛较多，老牛较少。
牛的发情表现有强有弱，发情症状是否明显与其本身体质和所处的环境条件有关。一般青年牛比老年牛明显，发情的持续时间也较长；营养好、身体健康的母牛发情症状较明显；放牧期比舍饲期发情明显。

性周期：从第一次排卵到下一次排卵的时间间隔叫性周期。

发情周期、表现的特点：

根据母牛在发情过程中的生殖器官变化和外部表现，性周期可以分为四个时期：

1、发情前期：是发情的准备阶段。卵巢内黄体萎缩，有新的卵泡发育，卵巢增大，生殖器官开始充血，粘膜增生，子宫颈口稍有开放，分泌物稍微增加，期间母牛尚无性欲表现。

2、发情期：根据发情期不同时间的外部征候及性欲表现，又可划分为三个时期：

①发情初期：在发情前期经过12-17小时，卵泡迅速发育，雌激素含量增加，母牛兴奋不安、哞叫、游走少食，并逗引同群母牛尾随之。但当公牛爬跨时，又不接受。观察时外阴肿胀充血，阴道壁潮红，但粘液分泌量不多，稀薄，牵缕性差，子宫颈口开放。

②发情盛期：母牛接受爬跨并驻立不动，臀部向后抵，举尾，交配欲强烈。生殖道分泌物显著增多，稀薄透明，从阴户流出时如玻璃棒样，具有高度的牵缕性（俗称吊线），很易粘于尾根、臀端和飞节处被毛上。

③发情末期：母牛逐渐转入平静，不再接受爬跨。生殖粘液量减少并粘稠，牵缕性差。

母牛发情的时间较短，三期总共平均为20小时。

3、发情后期：此期母牛变得安静，无发情表现。生殖器官的主要变化是卵巢已经排卵，并出现黄体，因而产生了孕激素，改变中枢神经的兴奋性，于是母牛发情结束。

4、休情期：是母牛发情结束后的相对生理静止期，其特点是：黄体逐渐萎缩，卵泡逐渐发育，生殖道由兴奋状态转为平静状态，卵巢、子宫、阴道等都从一种生理状态转变到另一种生理状态，即从上一次性周期过渡到下一次性周期