此病由真菌半知菌亚门刺盘炭疽孢菌Colletotrichum higginsianum侵染所致。病菌以菌丝体随病残体遗留在田间越冬、越夏。也能以菌丝体潜伏在种皮内及分生孢子依附在种子表面越冬、越夏，条件适宜时，菌丝体产生分生孢子，通过雨水反溅至寄主上，孢子萌发产生芽管，从寄主表皮直接侵入，经3～5天潜育后，出现病斑，在受害的部位产生分生孢子，进行多次再侵染，加重危害。病菌喜高温潮湿，在13～38℃间均可生长发育，但以26～30℃最适。因此秋季早播，遇多雨天气，有利病害发生；春季病害往往发生较轻。