棉铃是怎样发育形成的?

棉花的花朵经过授粉而受精后，它的子房就逐渐膨大成为幼铃，尔后渐渐增大并成熟吐絮。期间发育过程大体可分为体积增大，棉铃充实和脱水成熟三个时期。(1)体积增大期：开花后约经20~30天，棉铃可长到应有的大小，这一时期称为棉铃增大期。这时的棉铃呈肉质状，表面绿色，分布有褐色腺体，嫩而多汁，容易招致虫害。在此期间，棉铃中积累大量的营养物质，如蛋白质、果胶和可溶性糖等。水分含量也较高，但随着棉铃的成熟逐渐下降。(2)棉铃充实期：约需20~30天棉铃的外形和体积长到一定大小后，铃内纤维不断伸长，棉子和纤维的干物质急剧增长，同时铃壳中的贮存营养物质也向棉子转送，棉铃含水量继续下降。棉铃逐渐失水后，外壳呈干皮状，颜色由灰绿色变成黄褐色。(3)脱水成熟(开裂吐絮)期：棉铃从开始生长经40~50天后，逐渐成熟，并加速脱水。在棉铃成熟时，其内部释放乙烯达到高峰，促使棉铃成熟吐絮。其时，铃肉纤维逐渐失水，铃壳也干燥逐渐收缩，并沿着缝隙开裂。从开始开裂到充分吐絮一般约需5~7天，因品种、长势和气候环境的不同而有着差异。棉花纤维是由棉子表皮上的生毛细胞发育下来，棉花花朵经过授粉与受精后，子房里的胚珠(发育成种子)表皮上的生毛细胞迅速伸长，经历伸长期、加厚期和纤维脱水形成转曲期三个时期，大体与棉铃发育的三个阶段相对应。伸长期自开花受精起经20~30天，纤维伸长到接近应有的最大长度，大体与棉铃体积增大相当。然后是加厚期，历时约25~30天，在此期间纤维伸长渐停，而纤维最大量地在纤维上淀积，纤维迅速加厚，此期相当于棉铃充实期，纤维脱水形成转曲期的时间大体与棉铃脱水成熟期相当，一般历时5~7天，此期间，纤维很快脱水而形成扁管状，并有着很多转曲，纤维充分成熟，棉铃正常吐絮。值得注意的是，棉铃和纤维发育的三个时期之间都不能截然分开，上一时期与下一时期往往存有一定的交叉。

棉铃是由受精的子房发育而成的。陆地棉的棉铃有3～5室，每室有子棉1瓣。棉铃的发育过程可分为三个阶段。一是体积增大期：自受精后经25～30天，棉铃体积长到应有的大小;二是棉铃充实期：棉铃体积达到应有大小后，便进入内部充实阶段，经25～35天;三是开裂吐絮期：

棉铃完成前两个阶段后，在适宜的条件下，铃壳脱水失去膨压而收缩，沿裂缝线开裂，露出子棉，称为吐絮。从开裂到吐絮一般需要5～7天。

三个阶段虽有一定的先后顺序，但并不能截然分开。

棉铃的大小，常以平均单铃重或每千克子棉所需的铃数来表示。陆地棉品种的单铃重一般为4～6克，即180～240个铃可收1千克子棉。棉铃按结铃时间，可划分为伏前桃、伏桃和秋桃，总称为“三桃”。冀、鲁、豫棉区一般将7月15日以前所结的成铃(棉铃直径达2厘米)称为伏前桃，7月16日～8月15日所结的成铃称为伏桃，8月16日以后所结的成铃称为秋桃。根据棉铃吐絮时间早晚，可分为霜前花和霜后花。在生产上常把严霜后5天以前所收的棉花，称为霜前花;把严霜后5天以后所收的棉花，称为霜后花。

霜前花纤维品质和铃重等均好于霜后花。棉子是子房内受精的胚珠发育而成的。在棉铃发育的同时，棉子也迅速发育。一般在受精后20～30天，棉子体积可达到应有大小。

棉子的大小用“子指”来表示，即100粒干棉子的重量，一般为9～12克。